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认为自己是天才。无论是在小学还是在中学，成绩通知单上一直只有5（注：一种日本常见的分级评分制度，5为最高等级，类似于优秀、A级）。报考府内屈指可数的升学校在自己的心中也是理所当然的选择。因为，和别的孩子不同，自己是有才华的。参加社团活动的同时成绩也很优秀，学校的老师们也都说能考上的。没问题。自己绝对能合格的。
是的，毫无根据地对此深信不疑。所以，落榜本命的高中时宛如天塌了一般十分消沉。虽然考上了保底校，那也受到了极大的打击。不得不去普通人也能考上的，并不怎么优秀的北宇治高校什么的。但是，为了接受这就是现实，近乎胡搅蛮缠般地强逼自己理解了。如果在这所学校成为第一名的话，也能去还算优秀的大学。没有竞争对手，比起勉强去升学校吊车尾要好多了。没错，这才是正确的选择。这混杂着悔恨的台词，不知在口中反复回味了多少次。
就这样升入高中，斋藤葵和真正的天才相遇了。
今天也能听到从架空大堂（注：原文piloti，指二楼及以上为建筑物底楼用柱子支撑的空间，参考辉夜大小姐里学生会室楼下的空间）传来的稀疏的萨克斯声。说实话很烦。葵一时将视线从摊开的参考书上移开，随后望向窗外。萨克斯声部的几人正在水泥造的饮水处附近练习。绀色的水手服随风飘扬。沐浴在阳光下，乐器的表面闪闪发光。
「……那些孩子们，明明以前是不练习的类型。」
无意识地自言自语没有被人听到。放学后的教室里没有人影，静寂的氛围有些沉重。葵用指尖玩弄着书页的边缘，再次看向自己的参考书。
葵刚入学时，北宇治高校的吹奏乐部是不怎么热心活动的社团。休息的时候很多，认真练习的部员也很少。而让那样的社团的风气焕然一新的，是那位姓泷的教师。今年来到这所学校赴任的他，转眼间就改变了社团活动的氛围。
是大赛乐曲的练习吧，外面吹奏的旋律是葵也听过的。东海岸风景画（注：小说版久一年的大赛自由曲，动画中未出现，动画版自由曲三日月之舞是小说版的课题曲）。萨克斯声部的演奏是怎样的呢。谁会作为A编成成员出场呢。思考着这样的事，但葵猛地回过神。嘴角自然地露出不快的微笑。对于已经退部的自己来说，这不已是毫无关系的话题了吗。为什么事到如今还在在意呢。像是要排出沉积在肺中郁闷的感情一般，葵深叹一口气。
热心参加社团活动是极好的，是这么认为的。目标是全国大赛出场，那已经令人十分满意了。可是，不要什么都在今年完成不也挺好的吗。不知不觉就这么想，是自己过于任性了吧。
本来吹奏乐部就隐退得很晚。即使是府大赛也在八月上半月，如果是关西大赛的话就在八月下半月。要是更进一步在全国大赛出场的话，隐退的时间已经是十月下半月了。在其他的应考生们学习的期间，部员们会不断被拉开差距。
大家，什么都不明白。明明依靠吹奏乐不能考上大学。
翻开问题集。已经解答多次的问题等待着葵。微分，积分，二次函数。标上记号，只凭己力书写解答。死心眼的自己只能像这样踏踏实实地努力。明明这么努力了。即使这样，自己也赢不了那个孩子。
「啊咧，葵，还留着呀。」
脑中勾绘着的人的声音，十分响亮地在教室中响起。受到惊吓，葵立刻抬起头。一看，抱着乐谱夹的明日香朝这里轻快地挥着手。她和葵同班。
「怎么了？忘记东西了？」
假装保持着平常心，葵微微歪头。保持视线固定在明日香身上，她迅速合上问题集。看到那个动作，明日香一瞬间眯起眼，随后嘴角上扬。
「呀，把笔盒忘了。所以急匆匆地过来拿了。」
这么说着，明日香毫不在意地将腰靠在葵前面的座位上。虽然由于预料之外的行动感到困惑，但葵装作若无其事的样子询问道：
「不去社团活动那边吗？」
「去的去的。」
即使这么回答，明日香也毫无动作。不知为何感到有些心堵，葵的目光不知不觉向下。放在桌上的她纤长的手指。像是顺着脸的轮廓下垂的黑色长发富有光泽，衬托出她的肤色之白。就像是模特一样。初次看见明日香时，葵也心怀这样的感想。入学式的时候，作为新生代表上台的她，明显和其他的学生不同。如果这个世界是电视剧的话，她显然是主角，然后自己是学生C。谁都不会在意自己在与不在，只是个龙套。被选中的人就是指这种人，葵深切地认识到这一点。明日香是特别的。没错，和自己不同。
「……社团活动，为什么退出了？」
明日香看向这边。深色眼瞳直直地盯着自己。那超乎寻常的美貌总让葵惊叹不已。她非常漂亮。正因如此，令人恐惧。完全不像是现实存在的人一般。
「嘛，因为要备考呢。」
这么说着，葵露出生硬的笑容。明日香「嗯」地微微眯眼。
「晴香相当消沉。」
「那个孩子，成为部长以来非常辛苦呢。我认为我做了不太好的事哟。」
「不用在意也可以哟。葵没有做坏事。」
明日香边说边耸耸肩。窗外仍传来拙劣的萨克斯声。
「本来，晴香就无论什么都过于在意了。明明放松一点也可以的。」
「嘛，因为是部长呢。」
虽然这么附和着，葵在心中反驳道。晴香才是，如果副部长不是明日香的话就能更加轻松了吧。因为站在身旁的人过于优秀，晴香才会不由得感到自卑吧。
「明日香啊，为什么不担任部长呢？」
「那样的按通常思考就能明白了。你看，我又不是担任部长的料。」
听到她像是要蒙混过关的话，葵皱起眉头。
「才不是这样吧。三年级生会议的时候也是，大家也都说想让明日香当部长。如果是明日香当部长晴香当副部长，一切都会很好。明明是这样为什么把部长的职务推给了晴香呢？」