据说七月，羌国两大皇子进京访梁。
提前一个月，京师城防一事紧锣密鼓得筹备起来，成毅随同方居岳连日来驻足城墙观望，排兵布阵。
谢乔躲在徐丹的闺房里，细细听闺秀思情郎的相思语。
为什么是躲。
谢府正在操办分家，陈妈妈鼓起十二分的干劲，带着翠柳与雁儿大刀阔斧忙活着，忙活不过来的时候，庄上的吟霜、白鹭、黄鹂和春花也临时回来帮忙。
权势的风向一动，贯会嚣张的二房连日吃瘪，自然战火纷飞。
仗着有谢老爷的支持、谢夫人的信任，陈妈妈拿出了后院里狐假虎威的看家本事，很是扬眉吐气，每每痛打落水狗之后，少不得拉扯谢乔说道炫耀。
谢乔本不爱听这些乌糟事儿。
其实分家只是搬离谢府老宅，移居联排府邸，大伙儿各起炉灶，各管各的，平时还不是低头不见抬头见。
三房是子嗣最多的，谢席名下三子二女，李氏育有一子一女，其余皆为妾室所出。相比长房、二房人口简单，三房那儿莺莺燕燕、妻妾成群，才叫一大堆的事儿。
而三夫人李温礼从始至终都很平静，不争也不吵，安顿好屋内一众小妾，展现出了惊人的管家实力，率先搬离。
自然，流连长欢街的谢三爷也时常不着家，丢下一大家子逍遥快活。
谢老爷、二爷忙于公务，谢氏男丁满十岁皆送入翰林院求学，只有逢年过节才被放回家来，家中姐妹诸多，常年呈阴盛阳衰之相。
分家之后，身为长房独女的谢乔将是谢府老宅里唯一的少主，再也不用见人绕道而行。
三房搬府那日，谢乔站在听雨阁，目送两位妹妹谢薇、谢诺。
谢薇胆小懦弱，没有出场的样子，实在不像正房夫人生的，也不知道她三婶怎么教养的女儿。相反庶出的谢诺令人眼前一亮。
在谢乔对三房为数不多的印象里，谢诺的母亲叶姨娘是个循规蹈矩、拎得清的女子，能与心狠手辣的李温礼在一个屋檐下和平共处十几年，定然是个能人。
几日前深夜，谢乔与父亲促膝长谈。
“爹爹，三房不久即将出府……天网恢恢，疏而不失，深院里含冤枯骨意难平呐。”
谢元明白她的用意，没有立马接话，问：“在为父印象里，阿乔似乎很是惧怕三房中人。”
谢乔沉默了一会儿，向他坦白：“起初，是为了自保，后来是无法直视良心。每每梦魇都是咏雪濒死的模样，阿乔没有能力救她，甚至连自救也不能。”
二人一同回忆起十二年前，平昭四年八月。
“多谢兄长大恩，救回小女，阿乔如今这般状况，元万般惭愧！还请兄长，再细说当日情形，小弟万谢！”
谢元深深一躬，语中三分痛心、七分焦急，姚蓁两眼戚戚然，抿着嘴巴巴地等待。
“贤弟、弟妹莫急！渊自当知无不言。”
谢府竹苑，居客卿，名曰少叔渊，隽才辩给，潇洒干练，谈吐不凡。
年少便云流四海，游历蜀地时，偶然结识微服体察民情的谢太师，两人交之甚欢，推心置腹以为忘年交。
几日前，谢元巧得珍珑棋局，百思不得其解，于后花园置局，派大管家常永请少叔先生过府手谈。
不巧礼部来人报急，谢元过意不去，便再三挽留少叔渊于府中，晚间一同用餐。
少叔渊为人爽快豁达，应承后独自在园中散步，看见红衣粉裙的小娃娃一步一扭只身往前走，失魂落魄的，撞到栏杆也不知，逼近前方水池似乎没有要停下的意思。
少叔渊机敏，当下反应过来，步若流星上前截住女童。