“你真的不是我们的沙师弟……”八戒喃喃地对大圣道，“师兄，我们走吧！”
大圣黯然看了看沙真，摇摇手，说道：
“也怪我们求仙心切，多有叨扰了！我们一起离开这里吧！”
三人走在夹道上，各自都有心事，没人有一句说话。猛听得噼噼啪啪一阵炮响，齐齐抬眼看去，原来是有人在山中祭拜。
炮声响处浓烟滚滚。山风吹拂，那烟飘来将三人笼罩，彼此谁也看不清谁。转瞬浓烟散去，却见沙真手抚胸口，面容僵紫缓缓往地上瘫坐，大圣一把扶住，问道：
“你怎么了？！哪里不舒服么？”
沙真双眼失神，断断续续地说要喝水，很虚弱的样子。祭拜的人过来递上水杯，大圣给沙真连灌几口。沙真喝罢静坐良久，气色好转。
八戒犹自耿耿于怀，道：
“你果然不是我们的沙师弟。想当年的取经路上，我们兄弟三个历经千辛万苦，也不见有谁落下心疼的毛病。后来……后来功成名就，就更不要说了。”
沙真低声道：
“你们自诩神人，哪里知道我有家有室的繁琐。我在这里呆不下去了，就此别过，告辞。”
能把故去的青木樵夫搬出来证明自己，如此真诚，确实不像说假话。而且虽已被青木樵夫认定但还言之凿凿地一口咬定自己不是沙师弟，就算真的是，也强迫不了他承认。三百年前便已经伤透了心，如今这般决绝，也算是自然而然，没有出乎大圣意外。
进了城，两辆车驾分道扬镳。
能够为了儿子的婚娶大事而做到出卖祖传珍宝这般地步的朱老爷子当然不会是神仙，神仙不该如此落魄。那么变作朱老爷子的神仙又会是谁呢？大圣想到了纸鹤传音约自己到望江亭见面的老者。或许就是这位老者亟待引见沙僧，令自己兄弟团聚，然而：
“一大早就开始整这一出是何原因？沙真不是沙师弟啊！”
却又怀疑：
“沙真真的不是沙师弟吗？”
兄弟两个回到望里拾路，径往孙宅前行。林荫路下怡然静谧，没有了外间的喧嚣。孙宅大门紧闭，门廊下有一紫裙女伫立。大圣渐行渐近，看到其人肤色白皙，身姿曼妙。美中不足的是这个女子竟然带了一副黑边菱花水晶镜，并且脸上扑了浓厚的粉妆，叫人一眼看不出来她的真面目。
怎奈八戒还是眼尖嘴快，失声上前叫道：
“你是那个在招锦一条街里和老人家一起做中人的女子吧？怎么站到我家门廊上？”
女子眉毛一挑，接连呛声：
“什么招锦一条街？什么老人家？什么中人？谁见过你了？你看姐是做和事佬的人么？”
转眼又往鼻梁上推了推菱花水晶镜，讶异的问：
“你是孙大圣？！这么多年不见，吃什么让你胖成这样？”
大圣走上前，笑道：
“姑娘！我才是孙大圣。这位是暂时住在我家的难兄难弟。”
女子扶着眼镜打量他，点点头，说道：
“这还差不多，有个大概模样，我认出来了。”
忽然又接连呛声：
“暂时住在你家？他怎么会住在你家？你家那么随便的么？！那么要我住哪里？你接到你娘亲笺棠大人给你的信了么？笺棠大人说过你要照顾我的啊！你知道什么叫做照顾吗？那就是保证我在你家里一直舒舒服服的啊！如果那也要我教你，我还不给操心死了？”
无可奈何地哀叹道：
“唉！郁闷！笺棠大人不在家了，只是一年多一点的时间，变化太大了，真是今时不同往日！”
此女便是缪姝鸿。日前她想在淮泷城里找个地方住下，摸摸荷包，里面除了几枚碎银还有破旧褶皱的旧时银票，心想就算银票完好如初，活在当下这个年景的人也不会承认。
是夜，她抱着乖巧的灵猫走进一家堂皇的客栈投宿。店小二迎上来，笑吟吟地问道：
“小姐，请让我看下您的照身帖！”
“照身帖？”缪姝鸿想起大圣有一张，“我没带，忘在家里了。没带不能住吗？”
“官府规定，一定要登记照身帖。”
“我就住一天，也不行么？”
“一天都不行，不管是谁，只要是住宿就得提供照身帖。要不然算是盲流，要报官！”
“忘了带照身帖而已，生意上门都不做？！”
缪姝鸿愠怒，亮出碎银，“啪”地一下拍在柜台上。
“喵呜——”
魅影低吼一声跳上柜台，雪白的毛全都炸开来，目光凌厉令人骇然。小二一阵哆嗦，无奈官府规文就贴在墙头，手指了指规文道：
“实在抱歉，这真的是衙门的规条。我家是正规驿馆。客官要是真的忘了带照身帖，可以到外面的小客栈投宿，那里会睁一只眼闭一只眼。”
小客栈兼营皮肉生意，缪姝鸿大是不忿，出来后对魅影说道：
“不，我们偏偏要住进去！”
在外观察半晌后走入一道强光之中，手拈玉鳞甲念动咒语，籍借光遁抱着魅影进入驿馆内一间空房。然而所料不及，驿馆空房随时有人进来入住，一夜之间迫不得已换了两次房，最后安定下来时已天近拂晓。
缪姝鸿睁不开眼睛，迷迷糊糊对魅影说道：
“住不了驿馆，今晚租人家的房子住吧！”
魅影眨眨眼，“喵”一声，样子好像在问：
“那你有照身帖吗？”
“对啊！万一人家不肯租房给我这个没有照身帖的呢？”