翌日。
木棉一大早就打好了包袱，预计着去膳房取两个馒头，再把那画悄悄放到茗竹苑就麻溜跑路。
膳房里这时候还没人，她从储粮的罐子里取出俩馒头，将一个放到包袱里，另一个拿在手里啃了两口，琼华苑的馒头一直又大又白又香甜可口，今日尝着却不知为何有些涩。
伸手摸了摸脸，有些湿湿的。
唉，待了这么久的琼华苑，兀然就要离开了，还是有些舍不得，舍不得里面的主子侍从，花木池湖，幽深庭院，还有……还有这香喷喷的馒头。
又啃了几口，将喉头的呜咽给咽了下去。
离开也挺好的，不用这么累地伺候主子了，有钱带爹娘过好日子了。
木棉抹了把眼泪，握握拳头，站直身子，让自己尽量看上去精神焕发。正要离开，就看见了个熟悉的人走了进来。
“木棉？你这是去哪呀？”阿玲从门口走进膳房，手里端着一个小碗——晨起白绪让她来给他找俩小鱼干解馋。
她疑惑地看着背着包袱拿着馒头的木棉——这丫头是个机灵的，往日总负责给华宸苑送布料和衣裳，一来二去她也认识了，两人交情不浅。阿玲见木棉背着包袱，心想她难道是要离开琼华苑？
“阿……阿玲姐……”
木棉咽了口馒头，有些尴尬的笑了笑，瞧见清婉小姐身边的阿玲，又想起来昨日宫浅岚执刃抵脖的情景，心里便直犯怵。
“奴婢家里出了点事儿，挺要紧的，今日给薛老辞了务，就要离府回家了。”
阿玲到灶边，从瓷罐里夹出两条烤干的小鱼，“原是这样，那你忙完事儿可还回来？”
“不回来了，爹娘老了，得奴婢照顾。”木棉笑着挪小步朝门边倒退走去，心道她还得去趟琼华苑呢，再耽搁人都醒了，可没法还画了。
阿玲端着碗，望着木棉叹了口气，这木棉一向老实，但家里贫穷，离开了琼华苑，也不知道以后的日子靠什么支撑。
“银两可够用？不够我给你些。”
木棉感激地笑了笑，脚步已经挪到了门槛边儿，“多谢阿玲姐关心，奴婢今日去薛老那儿领过钱了，够好段时间用了。”
见阿玲还想说话，木棉连忙道，“阿玲姐，爹娘急着见奴婢，奴婢先走了，日后有缘再见啊！”
说着，就转身要走出门，结果被门槛绊了个趔趄，差点摔到地上。
“你小心些！”阿玲从后面喊。
木棉嘿嘿一笑，拍拍身上的灰尘，转身跟阿玲挥了挥手，就跑走了。
“冒冒失失的，真让人担心。”
阿玲无奈地摇摇头，也准备走，刚到门边，忽然瞧见地上落了张纸，“咦，这是什么？”
她蹲下身子捡起那纸，皱皱眉，心道这好像是木棉落下的。她便一面将纸打开，一面冲远方喊道，“木棉，你东西落……”